新日本プロレスのＩＷＧＰジュニアヘビー級王者・高橋ヒロム（３３）が、王者での〝１２団体行脚完遂〟を狙う。１０月９日の東京・両国国技館大会ではマイク・ベイリー、リオ・ラッシュを挑戦者に迎え３ＷＡＹ形式のＶ６戦に臨む。挑戦者同士の決着でもベルトが移動するため王者にとってリスキーな防衛戦となるが、悲願成就のためにも必勝の十字架を背負う。

　ヒロムは８月に米国で行われた「オールスター・ジュニアフェスティバル」で、ベイリーの挑戦要求を受諾。その翌日のインパクトレスリングとの合同興行ではリオも挑戦をアピールしたため、Ｖ６戦では両者を挑戦者として迎え撃つ。

　ベイリーもリオも今年の「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア」公式戦で敗れているだけに、相手に不足はない。その一方で、変則ルールには一部で批判的な声があるのも事実。それでもヒロムは「公式のツイッターを見たら『３ＷＡＹって人気ねえ～』って思いましたもん。日本って『～ＷＡＹ』があまり好きじゃないですよね。でも、実際に試合したらめっちゃいい試合だったって多いと思うんです。単純に考えるとめちゃくちゃリスクあるし、スリルがあって面白いなと思いますけどね」。挑戦者同士の決着でもベルト移動という王者不利の条件にも目を輝かせた。

　自身が提唱して実現した３月の「オールスター・ジュニアフェスティバル」（後楽園）の影響もあり、今年は他団体への参戦が激増した。「今、自分は他団体にベルトを持って入場して、いろんなところにＩＷＧＰジュニアヘビー級のベルトを見せつけに行ってるので。まだまだここで負けるわけにはいかないかなという思いはありますよね」

　今年だけで参戦したのはノア（武藤敬司引退興行）、ドラディション、ドラゴンゲート、フリーダムズ、ＧＬＥＡＴ、全日本プロレス、さらに海外のＡＥＷ、インパクト、ＲＯＨ、ＣＭＬＬの１０団体に上る。

　さらに現段階で１０月１５日のみちのくプロレス岩手大会、１１月１２日のＤＤＴ両国大会参戦も決定済み。ここにも王者として参戦すれば、前人未到の１２団体行脚が実現する。

　その事実を踏まえ、ヒロムは「やらなきゃいけないでかい仕事、残ってますよ、まだまだ。どうなんですかね。（新日本を含め）１３団体にＩＷＧＰジュニアのベルトをアピールしている…。こんな選手が今までいましたかね？　これはもう、ＭＶＰ待ったなしじゃないですか？」と悲願のプロレス大賞ＭＶＰ受賞へ猛烈に売り込んだ。

　ジュニア選手のＭＶＰは、１９８２年度の初代タイガーマスクを最後に誕生していない。今年こそジュニアの歴史に新たな１ページを刻むべく、タイムボムがベルトを守り抜く。