最高峰の大会が日本上陸だ。卓球の世界ツアー「ＷＴＴ（ワールドテーブルテニス）」の主催者は１９日、ＷＴＴシリーズ最終戦「ＷＴＴ女子ファイナルズ２０２３」を愛知・名古屋市で開催すると発表。１２月１５～１７日に旧武田テバオーシャンアリーナで行われるという。

　当大会はシングルスの世界ランキング上位１６人とダブルスの上位８組で争われる。最新の世界ランキングに照らし合わせると、現時点で日本勢は７位伊藤美誠（スターツ）、８位早田ひな（日本生命）、１５位張本美和（木下グループ）が出場圏内。１７位平野美宇（木下グループ）、２３位木原美悠（木下グループ）らも今後の結果次第では出場のチャンスがある。

　ＷＴＴ日本法人でＧＭを務める五輪２大会連続メダリストの福原愛氏は「初めての日本開催が決定し、日本の卓球ファンのみなさまにようやくお伝えできることをとてもうれしく思います」とコメント。その上で「大会本番まで精いっぱい準備をして参りますので皆様楽しみにしていただき、ぜひ会場まで足を運んでくださるとうれしいです」と呼びかけた。

　卓球ファンからは「やばいまじでたのしみすぎる！！！！」「開催国ＷＴＴからメダル授与できるなら、愛ちゃんからもらいたい」と期待の声が上がる一方で、福原氏について「いつのまにか、福原さんはそれなりの役職に就いてるんだな」「福原愛さん、ＧＭなんだ…。あまりイメージよくないなぁ…」との指摘も飛び交っている。