プロ麻雀リーグ「Ｍリーグ」のドラフト会議が３０日、都内で行われた。元乃木坂４６のメンバー、中田花奈（２８）が新規参戦チーム「ＢＥＡＳＴ　Ｊａｐａｎｅｘｔ」に指名され、念願のＭリーガーに選ばれた。

　秋開幕の２０２３―２４シーズンから参戦するＢＥＡＳＴが先に４人を指名した。猿川真寿、オーディションを勝ち抜いた菅原千瑛、プロ棋士とプロ雀士の〝二刀流〟鈴木大介に続いて名前を呼ばれたのは、中田だった。

　２０１１年に乃木坂４６の１期生オーディションに合格し、２０２０年１０月に卒業するまで初期メンバーとして活躍した。まだ現役メンバーだった同年１月に自身初の冠番組「乃木坂４６中田花奈の麻雀ガチバトル！　かなりんのトップ目とれるカナ？」（ＴＢＳチャンネル１）で麻雀に本格的に打ち込み、翌２１年３月に日本プロ麻雀連盟のプロテストに正規合格。６月には自身がオーナーを務める麻雀カフェ「ｃｈｕｎ．」をオープンさせた。

　プロキャリア２年半でのシンデレラストーリー。Ｍリーグという大舞台でどのような花を咲かせるか。