約４０年も行方不明でのままで、今年３月に発見されたダイアナ妃愛用の赤地と白地の「ブラック・シープ（黒い羊）セーター」が、９月７日にニューヨークのサザビーズでオークションに出品されることが分かった。最低でも７万ポンド（約１２７６万円）で落札されると予想されている。２６日に英紙エクスプレスが伝えた。

　ダイアナ妃は１９８１年６月、当時の婚約者だったウェールズ皇太子（現チャールズ国王）のポロの試合で初めてこの美しいセーターを着た。赤地が基本のニットには白い羊の姿が何頭も縫い込まれ、ちょうどエンブレムの位置に黒い羊が縫われている。

　このセーターは８０年代初期、サリー・ミューアさんとジョアンナ・オズボーンさんが立ち上げたニットウェア・レーベル「ウオーム＆ワンダフル」でデザインした初期作品の１つであり、ブランド名を一気に世間的に集めるきっかけとなった。２人は当時を振り返り、日曜日の新聞１面で「ダイアナ妃が着てくれている写真を見て、本当に驚きました」と語っている。

　個人ブランドのセーターをダイアナ妃が着用したことで「その直後から大きな影響があり、売上げの急増と私たちの小さなレーベルが世間に認知されました。永遠に感謝します」と２人は語っている。その後もバッキンガム宮殿からの要請でセーターが損傷していたため、新しいセーターを編んだという。

　オリジナルのセーターは今年３月、屋根裏部屋の小さな箱の中に隠されていたのを再発見するまで４０年以上、行方不明のままだった。羊模様の赤地のセーターに身を包んだダイアナ妃の姿は、日本人でも記憶に残っている方は多いだろう。

　ちなみに女優エマ・コリンは２０年、ネットフリックスのドキュメンタリー「ザ・クラウン』シーズン４でダイアナ妃役を演じた際、このセーターのレプリカを着ていた。