元中日のエースとして一時代を築き「フォークボールの神様」と称された杉下茂さんが１２日に間質性肺炎のため亡くなったことを受け、中日のエースナンバー背番号「２０」を引き継いだＯＢの権藤博氏（８４）が追悼コメントを寄せた。
１９５０年から６年連続２０勝を記録するなど通算２１５勝（１２３敗）をマークした大投手の悲報に接し、権藤氏は「私が６０年に中日と契約を交わしたときの監督が杉下さんでした。直後に退任され、デビューした６１年から背番号２０を引き継ぐことになったのですが、ドラゴンズと言えば杉下さん。歴史を作った人です。永久欠番になるべきものを背負うことで、強い使命感が生まれたことを今も鮮明に覚えています」と思い出を回顧。
さらに「肩を壊し、野手に転向していた私に投手再転向をすすめ、ケジメをつけさせてくれたのも監督に復帰した杉下さんでした。１９年１月。私の野球殿堂入り通知式でゲストスピーカーを務めていただいたのも杉下さんでした。野球人生の節目、節目で偉大な先輩に寄り添っていただきました。本当にありがとうございました」故人を偲んだ。
