ヤクルトは３日の楽天戦（神宮）で青木宣親外野手（４１）の今季１号２ランが飛び出すなど打線がつながりを見せ、９―５で連勝を飾った。

　初回に一死一塁でこの日の初打席に入った青木は相手先発・早川の５球目、直球を振りぬいた。打球を左翼席まで運び、先制となる２ランでチームの士気を上げた。

　さらに７回も先頭から中前打で出塁して追加点につなげるなど、チャンスメークの役割もこなし、ベテランの存在感を見せつけた。

　この大活躍でお立ち台に上がると、１号２ランには「なんか、ごぶさた～て感じでね。感触をちょっと忘れていた。やっぱり、グラウンドをゆっくり走るのは野球の醍醐味だと思うしね。ほんとに、うれしかったですね」と笑顔を浮かべた。

　高津監督も「正直調子が良いですよ、体の状態がいいんだと思います。あれだけバットをしっかり振って、あれだけ飛距離出せるわけですから」と頼れるベテランをたたえた。

　連勝で上昇気流に乗ったチームは、先発野手が全員安打を記録。ここからの大逆襲となるか。