巨人・平内龍太投手（２４）が、交流戦開幕戦となる３０日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）でプロ初先発する。

　３年目右腕に〝大役〟が巡ってきた。今季は中継ぎとして５試合に登板し、防御率３・３８の成績。２３日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）では４回から２番手として３イニングを無失点で抑え、２日間ベンチ入りを外れた後、３試合連続で無失点を継続している。阿波野投手チーフコーチは「やがては先発という期待を持って成長を促しているところ」と話していたが、チームは３連敗中。しかも６連戦初戦での抜てきは異例だ。

　それだけ切迫した台所事情を物語る。エース菅野は右ヒジの張りで開幕から不在。開幕投手を務めた新助っ人のビーディは５戦４敗で防御率５・４７、開幕ローテ入りした赤星も６戦４敗、同６・１４でいずれも二軍落ちした。育成落ちからの復活を期待された高橋も、先発した２試合とも３回もたずにＫＯされた。それでも、前回登板した二軍戦（１７日、ＤｅＮＡ戦）で７回１失点の好投。２９日に行われた一軍先発陣の練習に合流しており、平内が短いイニングで降板した後などの登板が見込まれる。

　獅子奮迅の活躍をみせる若きエース・戸郷は前回２４日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）で、１２７球の熱投で完封勝利。登板間隔を中５日に詰める選択肢もあった中での平内の先発起用はどんな結末を迎えるのか――。