新日本プロレス２９日鹿児島大会でＫＯＰＷ保持者の鷹木信悟（４０）に挑戦する「Ｊｕｓｔ　５　Ｇｕｙｓ（Ｊ５Ｇ）」のタイチ（４３）が２２日、不退転の決意を明かした。

　タイチは昨年、鷹木とのＫＯＰＷ戦で３連敗を喫した。今回の争奪戦に際しては、あえて保持者の土俵に乗る意向を示して試合ルールを鷹木に一任。だが、タイチの挑戦を不服とする鷹木からは「まだアイツの気持ちが見えない。持ってるもん全部背負ってみろよ。髪の毛をかけるとか、負けたらユニット脱退するとか、それぐらいのリスク背負ってやるっていうんだったら、考えてやってもいいけどな」と厳しい言葉を浴びせられていた。

　この日の三重・津大会ではＳＡＮＡＤＡ、金丸義信、ＤＯＵＫＩと組んで鷹木、内藤哲也、高橋ヒロム、ＢUＳＨＩ組と対戦。抗争を繰り広げるＪ５Ｇとロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンで一進一退の攻防を繰り広げた。

　最後は試合権を持つ金丸がＢＵＳＨＩを足４の字固めで捕獲。タイチが鷹木を聖帝十字陵、ＳＡＮＡＤＡがヒロムをドラゴンスリーパー、ＤＯＵＫＩが内藤をイタリアンストレッチＮо．３２でそれぞれ捕らえて敵軍のカットを許さず、そのまま金丸がギブアップ勝利を奪ってみせた。

　ユニットとしてさらに勢いをつけたタイチは試合後、ルール決定権を持つ鷹木に対し「何でもかけてやるよ」と返答した。「お前はそのベルトだけかけてろ。挑戦だけはありがたくさせてもらう。お前がハゲになれって言うならなるし、（ユニットを）抜けろっていうなら受けてやるよ。負けた場合の話だ。お前が提示するルール、全部乗ってやるよ。キッチリお前の土俵の上で勝ってやるよ」とキッパリ。ＫＯＰＷ・コントラ・カベジェラや、敗れた場合のユニット追放条件マッチも受けて立つ覚悟を示し、タイトル奪回への強い決意をにじませていた。