米ＮＢＣスポーツボストン（電子版）は１８日（日本時間１９日）、レッドソックス番記者歴２０年以上のジョン・トマシ氏による「レッドソックスファンはジョン・ヘンリーに大谷翔平と契約する３万６０００の理由を与えた」とのタイトルのコラムを掲載した。ジョン・ヘンリー氏とはレッドソックスのオーナーのことで、ここまで９勝９敗の勝率５割ながら今季もア・リーグ東地区の最下位と出遅れている地元球団のチーム編成に対するスタンスを嫌みたっぷりに批判した。

　エンゼルスの大谷翔平投手（２８）は１７日までボストンでレッドソックスとの４連戦に臨み、１７日の第４戦には投打二刀流で出場。悪天候により試合開始が５６分遅れたうえ、３回途中に１時間２５分の中断があったため、打者でフル出場して２安打したものの、投手では２回を投げただけで降板した。

　そもそも同日はボストン・マラソンの影響で、試合開始予定は現地時間の午前１１時１０分だった。加えて試合前から雨が降り続けていたにもかかわらず、３万４９４２人の観衆が詰めかけ、１時間以上の中断後も帰ろうとしなかった点にトマシ氏は着目。２週前のパイレーツ戦は３戦目に２万４４７７人と〝コロナ以外〟では過去２０年で最低だったことを引き合いに、エンゼルス４連戦が平均３万５８８９人だったのは「大谷翔平のおかげだった」とした。

　トマシ氏は「大谷はプロスポーツ界で最も特異な存在である。より遠くにボールを飛ばし、より強くボールを投げ、より速くホームから一塁に行く。研究室で彼を作ることはできない」と二刀流右腕を表したうえで「ある選手が５日ごとに（ＯＢで通算２１９勝の）ペドロ・マルティネスになり、残りの４日は（通算５４１本塁打の）デビッド・オルティスになると想像してみてほしい。大谷は球団史上最大の集客を誇るだろう」と戦力としてだけではない大谷の魅力と、その波及効果を訴えた。

　今オフにＦＡとなる大谷を巡る争奪戦は６億ドル（約８０５億円）規模になるとみられている。トマシ氏は球団関係者が「最近、支出について話すことが多い」ことから「レッドソックスは巨大な分析部門を構築しており、少なくともそれ（大谷の長所）と同数の断る理由を考え出すだろう。肘がもたないとか、パワーヒッターとパワーピッチャーの前代未聞のコンボは賞味期限が限られているとか」と指摘。「彼らは想像力が全く欠如しており、悔しいことに小さく考えることに集中している」と、どこまでも手厳しい。なお同氏はメッツ、パドレス、ドジャース、ヤンキースが大谷獲得に乗り出すと予想している。

　大谷の関心事がプレーオフ進出にあることは今や誰もが知るところ。トマシ氏は「レッドソックスはア・リーグ東地区の球団を（最下位から）見上げていて、その機会を提供していない。大谷はプレーオフ進出を逃すことにうんざりしている。（獲得を目指す球団は）ワールドシリーズを争う準備ができている必要がある」とも付け加えた。