今年のオコエは違う！　巨人のオコエ瑠偉外野手（２５）が１１日の紅白戦に「７番・右翼」で先発出場し、適時打を放った。

　４回二死二塁で迎えた第２打席。カウント２―２から代木の投じた５球目を右翼前へうまく捉え、右翼の前へ流した。

　まずは移籍後「初安打」が出たことで一つの安心材料ができた一方、オコエ自身は完全には納得はしていない様子。「結果が出たというところは、やっぱりまず１つ自分としての収穫かな」としながらも「その中でもしっかり課題も持ちながらトライしていたんですけど、また新しい課題も出てきたので、今後に生かせる試合でしたね」と次なる課題も見つかったようだ。

　とはいえ、オコエにとっては久々となる、万全な状態で臨んでいる春季キャンプ。ここまで順調な調整を続けていることが何よりの収穫で、早朝から始まるアーリーワークも「自分の中でいい刺激というか、普段やらないからこそ、何かいいなと思いながらできています」と好材料となっているようだ。

　一軍生き残りをかけて今後の実戦でも、猛アピールを続けていく。