巨人・原辰徳監督（６４）ら一、二軍メンバーが１日、宮崎での春季キャンプ開始を前に青島神社を参拝した。

　徐々にかつての光景が戻ってきた。新型コロナ禍の影響で、昨年は指揮官をはじめ今村球団社長、大塚副代表の３人が代表して参拝。平時であれば大勢のファンが参道に詰めかけていたが、人影はまばらだった。しかし今年は感染対策を講じた上で規制が緩和され、ファンサービスも再開される。そのため参道には早朝から約１５０人ほどのファンが集まり、選手たちは激励の声をかけられながら歩を進めた。

　原監督は「原さん、おはようございます」「頑張ってくださ～い」などの声に手を振りながら応え「（日常が）戻ってきた感じがするね」と笑顔を浮かべた。

　華やかな景色が戻ってきた一方で、グラウンド内では激しいチーム内の競争が始まる。原監督は前夜（３１日）に選手宿舎で開かれた全体ミーティングで「１年生もベテラン選手も横一線からの戦いです。チームをつくる上で一番大切なことは実力至上主義」と改めて〝鉄則〟を説いたばかり。Ｖ奪回へ強固なチームをつくり上げていく。