名将の〝マル秘話術〟で連覇だ。

　来年１月の第９９回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）を前に連覇を狙う青学大の壮行会が１５日に行われ、原晋監督（５５）が「非常にいい状態。前回と同じ気象条件だったら（大会記録の）１０時間４３分４２秒を更新する力がついてきている」と手応えを口にした。

　今季の青学大は出雲駅伝、全日本大学駅伝の優勝を駒大に譲ったが、指揮官は数々のメソッドで大一番に臨む。まず勝敗のカギを山（５区、６区）と明言。前回５区３位の若林宏樹（２年）、脇田幸太郎（４年）、西川魁星（４年）、黒田朝日（１年）に期待を寄せ「山上り、山下りでも（選手層に）厚みがある」と不敵な笑みを浮かべた。

　加えて大きな武器となるのが原監督の〝声掛け〟だ。かつて「運営管理車からはダラダラしゃべらずに短いキーワードをつくって、連呼して語尾を上げている」と語るなど選手の闘志を引き出すコツを熟知。駒大・大八木弘明監督（６４）の「男だろ！」のようなワードセンスも兼ね備えており、巧みな話術が選手を力強く後押しする。

　陸上関係者の間では駒大が本命との見方が強いが、原流ゲキがあれば逆転劇も十分可能だ。