また１つ壁を破った――。国際卓球連盟（ＩＴＴＦ）は２２日、最新の世界ランキングを発表。アジアカップの男子シングルスで日本勢３３年ぶりの優勝を果たした張本智和（１９＝ＩＭＧ）が自己最高となる２位に入った。
これまでは３位が最高順位だったが、ここにきて更新。現行のランキング方式では日本男子最高順位となった。同日にツイッターを更新した張本は「初めて３位になった日から約４年、ここまでとても長かったです。とても偉大な２人の間に入れて本当に感慨深いです」と神妙に振り返った上で「１位とはまだまだ差がありますが、念願の世界ランキング１位を目指してもっと頑張ります！」と決意を新たにした。
この快挙に、ネット上では「遂にここまで来ましたね！これは紛れもなく張本選手の実力で積み重ねた結果です！」「おめでとうございます。世界ランク１位が射程圏内に入ってきました！！このままの勢いで上がってしまいましょう！」「おめでとうございます。さらなるご活躍を期待しています」などと祝福の声が聞かれている。
パリ五輪まで残り２年を切った中、東京五輪のリベンジに燃える張本が着実に進化を遂げているようだ。
