男子ゴルフのスーパースターとして君臨するタイガー・ウッズ（４６＝米国）も、コースを離れると一ゴルフファンになってしまうようだ。

　前週の米シニアツアー「ＳＡＳ選手権」で、フレッド・カプルス（６３）が５年ぶりシニア通算１４勝目を挙げた。なんといっても最終日（１６日）にボギーなしの１２バーディーの６０という圧巻スコアで、エージシュートをマークする快挙。前半は５番から５連続バーディー、後半は１２番か７連続バーディーで締めくくった。

　カプルスの友人であるウッズも、そんなエキサイティングな展開をテレビを通じて興奮しながら見守っていた。親友のジャスティン・トーマス（米国）が今週の米ツアー「ＣＪカップ」開幕前の会見で、ウッズとのやり取りを明かした。

「（１６日に）タイガーから電話がかかってきて『これ見てる？』って。僕は『なかなかいいゲームだね』と返したら『フレディー（カプルス）は１１アンダーで１８番をプレーしているんだ』って言ったんだ」

　ウッズから連絡があったとき、トーマスは「そっちの方に興味あった」という米プロフットボールＮＦＬの試合に夢中だった。慌ててチャンネルを切り替えると、１８番のバーディーを見届けた。「そのときタイガーは『これが彼の人生で最高のパッティングだね』と冗談を言っていたね」

　ウッズは引退を否定しているものの、７月の「全英オープン」を最後にツアーには出場していない。今度は試合でギャラリーや視聴者を興奮させるプレーを披露してもらいたいところだ。