ヤクルトの小川泰弘投手（３２）が１８日の阪神戦（甲子園）を７回１／３を無失点で投げ切った。打線が振るわない中でも１―０の接戦をものにした。チームにとっても小川が前回投げた１１日のＤｅＮＡ戦（７回を５安打無失点）以来の勝利だ。

　初回から無死一、二塁のピンチを招くも一死後に阪神の４番・大山を併殺に打ち取り、無失点で切り抜けた。その後は２回から４回まで三者凡退。安定した投球で猛虎打線を抑え込んだ。

　８勝目を挙げた小川は「強気でしっかり攻められた。ムーチョ（中村）がいいリードしてくれたと思う」と投球を振り返り「歯を食いしばって一人ひとり力を出そうと頑張っている」と優勝に向けたチームの雰囲気の良さを明かした。

　また、この日で小川は２０１９年以来３年ぶりに規定投球回を達成。「ローテーションを任されているので、そこは最低限クリアしたいと思った。ケガなく長い回投げるのが自分の役目」と先発としての責任感をにじませた。