２０１５年１１月１５日に引退した元プロレスラーの〝ミスタープロレス〟こと天龍源一郎（７２）の妻、嶋田まき代さんが２４日に都内の病院で肺がんのため死去した。６５歳だった。天龍プロジェクト代表で長女の紋奈さん（３８）が２６日に発表した。

　通夜は２７日午後７時から、告別式は２８日正午から、いずれも東京・ロイヤルシティホール洗足池（東京都大田区南千束３―３２―２）で執り行われる。喪主は夫の嶋田源一郎さん。
　
　まき代さんは１９５６年１２月２６日、福岡県出身。京都で実家が経営するラウンジを手伝っていたところ、店を訪れた天龍と出会い８２年９月に結婚した。翌８３年７月には長女の紋奈さんが誕生。結婚後は酒豪の天龍を自由に遊ばせるため、巡業中は京都に出向いて実家のラウンジを手伝い、家計を支えた。

　９２年のＷＡＲ旗揚げ後はチーフとして会社を支え、新日本プロレス、ノア、ハッスル参戦時には団体側との交渉役として活躍。２０１０年に天龍プロジェクトが旗揚げすると、その大役を娘の紋奈さんに引き継いだ。

　まき代さんは１１年に乳がん、１４年には心不全を患った。入退院を繰り返した後は小康状態を保ち、健康状態が優れた時は会場やトークショーにも姿を見せていた。しかし２０年１１月に肺がんが発覚。この時点で「持って半年」と医師から告げられるほど症状は重かった。

　しかも、まき代さんが患ったのは「ＡＣＴＨ産生性細胞肺がん」という難病だった。抗がん剤や放射線治療も行ったが心不全、糖尿病なども併発していたため、心臓に負担がかかることを避けるために治療は思うように進まず、入退院を繰り返す日々が続いた。

　今年の母の日には自宅で家族とお祝いをするも症状が悪化し「（体が）もう無理。病院に行く」と翌日から再入院。その数日後、紋奈さんに医師から「延命治療はなされますか」との連絡が入ったという。６月９日には都内のホスピスに転院。ここがまき代さんにとって「終の棲家（ついのすみか）」となり、２４日午前１１時１３分、眠るように息を引き取った。

　天龍は「よく頑張ったね。今まで本当にありがとう…」と別れを告げたという。紋奈さんは「まきちゃん（まき代さん）はめそめそしたことが嫌いだったので、その夜は家族で酒盛りをしました」と明かした。

　日本マット界を代表する希代の名レスラーである天龍を、陰から支え続けた功績はあまりに大き過ぎる。紋奈さんは「苦労も多かったけど、幸せな人生だったと思います。母にはかなわないけれど、これからは私が大将（天龍さん）を支えていきたいと思います」と語った。