【米ワシントン州ユニバーシティープレース１４日（日本時間１５日）】ゴルフの全米女子アマチュア選手権最終日（チェンバーズベイ＝パー７３）、マッチプレーの決勝（３６ホール）が行われ、１７歳の馬場咲希（日本ウェルネス高）がモネ・チャン（カナダ）を１１アンド９の大差で下し初優勝を果たした。日本勢としては１９８５年の服部道子以来、３７年ぶり２人目の快挙となる。

　またまた注目の若手女子ゴルファーが結果を出した。最初のホールでボギー発進のチャンに対し、馬場はきっちりパーセーブ。この後も差を広げ、前半１８ホールを７アップで折り返す。後半も勢いは止まらない。２２ホール目から６ホール連続で奪う圧巻の攻めを見せ、９ホールを残して勝利を決めた。

　優勝インタビューに応じた馬場は「ラウンド中ずっと『勝つ、勝つ、勝つ』と考えていた。いつも通りに自分のプレーをすることを心がけた」と、「勝つ」の２文字を心のなかで唱えていたという。「キャディーさんといろいろ話しあってプレーした。意見も合ったし、自分のパターとか良く入ってくれて良かった」とはにかんだ。

　また日本人では服部以来の偉業について問われると「３７年ぶりと聞いて、服部道子さんの隣に名前を残すことができて、本当にうれしいです」と笑顔を見せた。

　１７５センチの長身を武器に、豪快なドライバーショットを放つ大型新人。プレッシャーがかかるこの日は、グリーン周りでも安定したプレーを見せ、非凡さをうかがわせた。６月の全米女子オープンでは予選も通過し４９位に入った馬場。今後も日本女子ゴルフ界に、明るい話題を提供しそうだ。