柔道のマスターズ大会・男子９０キロ級で優勝したベイカー茉秋（２１＝東海大）が喜びを爆発させた。３０日付で発表された国際柔道連盟（ＩＪＦ）の世界ランキングで１位を獲得したからだ。「世界ランキング１位は僕だけですよ。下積み時代が長かったのでやっとです」としみじみ。リオ五輪で第１シードも決まり「１位でシード、魅力的でしょ？」とドヤ顔を決めてみせた。今大会では同階級の“カリスマ”イリアス・イリアディス（２９＝ギリシャ）を倒したこともあり気分は最高潮だ。

　一方で「右肩を痛めた」と気になる話も。ベイカーは今年に入って３度亜脱臼している左肩を、今月初めに脱臼した。両肩は“ボロボロ”。五輪までに間に合うのか。