広島・鈴木誠也外野手（２６）がヤクルト入りが決定した内川聖一内野手（３８）との〝再会〟を心待ちにした。８日、マツダスタジアムを訪れた赤ヘルの主砲は「同じリーグになって内川さんのプレーを間近で見ることができるのがうれしい」と来季の対戦を喜んだ。

〝内川塾〟への入門を志願し、２０１６年１月に合同自主トレが実現。昨オフに卒業するまでは右足首骨折の影響で参加を断念した１８年を除き３回練習をともにして日本を代表する打者へと成長するきっかけを掴んだ。ソフトバンクを構想外になったとはいえ、通算２１７１安打の打撃技術は健在とあって「まだまだ学びたいことはたくさんある」と今後も内川の姿を参考にするつもりだ。