巨人の二軍が赤っ恥だ。１３日、ジャイアンツ球場で中大とのプロ・アマ交流戦が行われ、阿部慎之助二軍監督率いる巨人は７―２０で歴史的な大敗を喫した。

　投手陣が出だしからつまずいた。まずは先発右腕の桜井俊貴が４回を投げ、３本塁打で５失点した。５回以降は育成４投手が登板したが、３番手の巽が７回に満塁本塁打を浴び、８回から登板の高井も６失点。さらには５番手・山川も３失点して、終わってみれば５投手が１１四球を与え、５本塁打を含む計１９安打を許し、２０失点した。

　相手は強豪とはいえ、アマチュアの大学生。打線が７点を奪ったなどというのはこの際、どうでもいいことだろう。ましてや中大は阿部監督の母校。今月７日には指揮官の恩師である宮井勝成総監督が亡くなったばかりで、この一戦は両軍にとって〝弔い合戦〟でもあった。「試合を見せてあげたかった」と話していた阿部監督は悔しさを押し殺し「母校が強くなって良かった」とコメントしたというが、腹の中は穏やかではないはずだ。

　中大といえば毎年ドラフト注目選手を多く抱える東都大学リーグの雄。アマチュアに毛が生えた育成選手が失点を重ねたのは仕方ないとしても、一軍経験豊富な桜井が３被弾でＫＯされたのはいただけない。こうなると、嫌でも４年前の〝東大炎上騒動〟が思い返される。

　２０１６年８月２５日、ドラフト１位入団の桜井が巨人三軍の先発としてプロアマ交流戦の東大戦に先発したが、６回１１安打７失点と大炎上した。試合にはなんとか勝ったが、天下の巨人ドラ１投手があの東大打線に打ち込まれた一件は大問題に発展。古株のＯＢ陣から「スカウトを出せ！　責任問題だ！」との声が噴出した。

　桜井はその後も数年くすぶっていたが、ようやく昨年８勝を挙げてブレーク。だが今季は６試合登板で２勝２敗、防御率４・８１とピリッとせず、ファーム調整となっていた。この日は降板後に「自分自身に腹立たしいですし、情けない気持ちです。より一層気持ちを入れて練習に取り組んでいきます」とコメントした。

　東大騒動の記憶がようやく薄れてきた中、またも名門のプライドが傷つく屈辱的な試合の主役となってしまった桜井。ドラ１右腕と阿部巨人の奮起に期待したいが…。