エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は２９日（日本時間３０日）に敵地シカゴでのホワイトソックス戦に今季初の「４番・ＤＨ」で先発出場し、初回に１１試合、４７打席ぶりの４号を放った。４回先頭は中飛、６回一死一塁は遊ゴロだった。

　快音を発した打球が空に伸びた瞬間、敵地ギャランティードレート・フィールドは歓声と悲鳴に包まれた。ウォードの先頭打者弾で１―０の初回二死無走者だった。マウンドは相手先発の右腕ジオリト。カウント３―１からの５球目、９３・１マイル（約１５０キロ）の真ん中高め直球を引っ張らずに中堅へはじき返した。角度２８度、打球速度１０８・３マイル（約１７４キロ）で打ち上げるとあっという間に中堅フェンスを越えた。飛距離４１９フィート（約１２８メートル）の豪快な一発に観客席の興奮は収まらなかった。

　ジオリトはメジャー７年目で通算４２勝。２０２０年８月２５日のパイレーツ戦で１四球でのノーヒットノーランを達成している。これまで１４打数４安打、打率２割８分６厘、１本塁打、２打点。１８、１９年は９打数４安打と攻略したが　２１年は５打数無安打、３三振と完全に封じられた。昨年の借りを一振りで返した。

　投打二刀流の「２番・投手兼ＤＨ」で出場した２７日（同２８日）のガーディアンズ戦は５回を１本塁打を含む５安打２失点、４三振１四球で２勝目（２敗）を挙げた。打者では５打数３安打１打点をマーク。リアル二刀流での３安打はメジャー移籍後初だった。翌２８日（同２９日）は今季初の完全休養。その３つが全てプラスに働いたようだ。

　ちなみに４番での本塁打は２０年８月６日のマリナーズ戦以来、通算８本目だ。４番で先発するのは２０年９月２７日のドジャース戦以来。昨季は５月２３日のアスレチックス戦で４番レガレスの代打で出場した１度だけ。７回一死満塁で右翼へ一時同点となる犠飛を放ち、右翼守備に就いた。４月は予想していたこととはいえ、徹底マークにあって、自分の打撃ができずに苦しんだ。しかし、この一発は流れを変える。５月の大谷が楽しみだ。