オリックスの〝ラオウ〟杉本が１６日の西武戦（京セラ）で２４打席ぶりの安打を放った。スコアレスで迎えた５回、ケガから復帰した安達の安打で無死一、三塁とチャンスを広げると、８番に座った杉本が隅田のチェンジアップをしぶとく左前へ運んだ。２４打席ぶりの快音は先制打。福田も２点適時二塁打で続き、開幕２戦目で７回１安打に抑えられたルーキー左腕にやり返した。

　照れくさそうにお立ち台に立った〝悩める大砲〟は「何とかバットに当てる意識でした。何とかなるやろと思って…。いいところに飛んでくれました。まだ始まったばかり。これ以上、迷惑かけないように頑張ります」と控えめな口調で話した。

　昨季の本塁打王もここまで１本塁打、打率１割２分５厘と苦しんでいるが、中嶋監督は「数字が悪いけど、食らいついていった時にいい結果になる。それを忘れないでほしい」とラオウの背中を押した。主砲の吉田正、ラオウのバットが勝ち負けに直結する。この日の結果が浮上のきっかけになるか。