開幕ローテ入りに向けて着実に前進している。ソフトバンクの田中正義投手（２７）が３日の中日戦（ペイペイ）に先発し、３回を２安打１失点（自責０）に抑える好投を見せた。

　最速１５４キロをマークした威力十分の直球に変化球を交えて４三振を奪った。「打者の反応を見る限り、いい真っすぐがいったのかなと思う」と振り返った。

　ドラフトで５球団が競合した右腕も今季が６年目。これまでは未勝利に終わったが、いよいよ覚醒の予感を漂わせてきている。