世界最大のプロレス団体、米ＷＷＥの最高執行責任者（ＣＯＯ）で、先の日本公演では約１１年ぶりに日本で雄姿を披露したトリプルＨ（４９）が、本紙直撃に今後の戦略を明らかにした。また、ボクシングの元５階級制覇王者フロイド・メイウェザー（４２＝米国）との交渉術についても親交のある“ザ・ゲーム”が助言した。
――日本での試合を終えて
トリプルＨ 一番好きな国でもあるし、最高の時間だった。もともとビジネスで来日する予定があって、試合が重なったから出場した。いい思い出ができたよ。新間（寿）さんの殿堂入りセレモニーに立ち会えたことも光栄だ。
――次回、日本で試合を見られるのは
トリプルＨ（２７日で）もう５０歳。この業界は若い選手が中心にやるべきだから、もしかしたら今回で日本での試合は最後かもしれない。
――日本公演でタッグを組んだ中邑真輔ら日本人選手の評価は
トリプルＨ アメージング（素晴らしい）！ ＷＷＥは世界中のベストな選手が欲しいし、そうした選手が集まる団体。これからも常に、世界中でベストの選手をスカウトしていきたい。
――他にも注目している日本人選手はいるか
トリプルＨ たくさんいる。私のチームは日本にも根を張って見ている。男女を問わず、今現在注目している選手が複数いることは間違いない。
――どんな人材か
トリプルＨ 私はパフォーマンスよりもカリスマ性を重視する。他の選手と違う何かを持っていないと生き残れないから。そういう意味で中邑はずばぬけていた。彼はカリスマの塊だ。そして他のスポーツ選手も含めて積極的にスカウトしたい。例えば（米プロバスケットボールＮＢＡのドラフト会議でウィザーズから日本人初の１巡目指名を受けた）八村塁だって分からない。後のキャリアで、もしかしたら…。
――自身がトップのＮＸＴの今後は。英国の「ＮＸＴ ＵＫ」に続き、日本にも立ち上げる可能性はあるのか
トリプルＨ ある。スポーツ文化が成熟し、いいファンがいる日本は外せない。他にも東南アジアならインド、南米ならメキシコとか。将来的にはＮＸＴをいろんな国につくり、ワールドカップのようなものが開催できれば。
――ところでメイウェザーが日本で活動の幅を広げている
トリプルＨ 那須川天心との試合も見た。まず、彼は賢い。年を取ったとしても、自分の価値を上げていくにはどうしたらいいか、本人が一番分かっている。だからこそ日本で試合をした。ビジネスチャンスを感じているんだろう。日本にはいい選手が多いことも関係あるのかもしれない。
――日本の格闘技イベントは彼に振り回されている。２００８年にメイウェザーがＷＷＥに参戦した際に交渉役になったあなたから助言を
トリプルＨ それは難しい。とにかくフロイドは頭がいいから。今の彼に交渉でどう対応したらいいか…うーん、分からない。お手上げだ。
