森保ジャパンのＭＦ脇坂泰斗（２６＝川崎）が、レジェンド背番号の後押しを受け、さらなる飛躍を誓った。

　日本代表の国内組合宿に参加している脇坂は１９日、オンライン取材に応じた。初招集となった昨年３月以来の復帰。「見据えているのはＷ杯出場。そのためには毎日の練習を大事していきたい。しっかりアピールしていきたい」と意欲を見せた。

　今季から川崎で背番号「１４」を背負う。クラブのレジェンドで、元日本代表ＭＦ中村憲剛氏が付けていた重い番号だ。大先輩からは「泰斗なりの１４番を作り上げてくれ」と声をかけられたという。「強い意志があったのでつけさせてもらった。プレッシャーは大きいと思うが、跳ね除けることで大きく成長すると思う。代表活動につながるし、クラブや自分の成長につながると思う」と、番号に負けない活躍を見せるつもりだ。