西武・森友哉捕手（２０）が２日、契約更改交渉に臨み、今季年俸１８００万円から２２００万円アップの４０００万円でサインした。

　金髪＆あごヒゲ姿で会見に臨んだ森は「（髪は）オフ仕様ですね。そりゃもう満足です」とニンマリ。念願の高級外車も手に入れ「これからはもう貯金生活ですよ」とオフを満喫しているようだ。

　それでも野球に対する姿勢は超マジメ。「１年間一軍にいることが初めてだったんですが、難しいと思いましたし、１年を通して結果を出すには体力が足りない。夏場の結果が出ない時期にそれを感じました。やっぱり走らないといけないんじゃないですかね」と７、８月のスランプを振り返った。

　また課題の守備に関しては「（捕手は）経験する機会がなかったんですけど、来年もどこを守るか分からない。与えられたポジションで頑張りたい」と捕手に重点を置きつつ、今季と同じ指名打者、右翼という現実的なポジションへの対応を見据えた。

　持ち味の打撃については「ホームランも欲しいですけど、やっぱり率ですね。ホームランを打てる打者はたくさんいるんで、チャンスを広げる意味で３割を打ちたい」と具体的な数字を目標に掲げた。

　高卒２年目の森は主に指名打者（１０８試合）、右翼手（２３試合）として先発出場した今季、出場１３８試合で打率２割８分７厘、１７本塁打、６８打点をマーク。本職の捕手に比べ守備での負担が少ない“打撃専用ポジション”で自身初の規定打席に到達し、パ・リーグ８位の打撃成績を残した。

（金額は推定）