中日からソフトバンクにＦＡ移籍で加入した又吉克樹投手（３１）が新しいチームメートと初共演した。２６日、琉球放送（ＲＢＣ）がオンライン配信した「プロ野球沖縄県人会ベースボールフェス」にソフトバンクのリチャード内野手（２２）らと参加。この冬チームメートになったばかりの２人だが、同郷だけに息はピッタリだった。来季の抱負を問われ、リチャードが「又吉さんを援護射撃できるように」と腕をぶすと、すぐさま又吉が「リチャードに援護されない投球をしたい」と切り返し、笑いを誘った。

　又吉の加入でソフトバンクには嘉弥真、東浜と４人の沖縄県人が集う。支え合いの精神も強い〝ウチナンチュー〟。オンラインで交流した小中学生に「高い志を持ってほしい」と訴えた又吉が、守備に首をかしげるリチャードに「サードに打たせる」と尻を叩く場面もあった。

「チームも変わるので、一から新人の気持ちで自分の可能性を信じてやりたい。（同郷の３人と）一緒にプレーするのが楽しみ」とも語った又吉。心強い仲間の存在もあって、新天地に溶け込むのも早そうだ。