ＷＢＣ連覇を目指す侍ジャパンは２８日、壮行試合の中日戦（バンテリン）に７―３で快勝。ゲーム序盤に牧＆森下のソロアーチで２点を挙げると、５回には計５安打を集中させ一気に５点をゲット。

　ゲームの重要な課題のひとつだったピッチコム＆ピッチクロックへの対応も終始スムーズだった。試合後の井端弘和監督（５０）は「相手が（ＷＢＣルールに）対応してくれたこともあり、やりやすかった。ドラゴンズには感謝したい」と対戦相手を務めてくれた自身の古巣への感謝を口にした。

　チームは翌３月１日に大阪へ移動し、２日のオリックス戦（京セラ）、３日の阪神戦（同）に臨む。本番前最後の実戦となる当該の２試合では、既にチームに合流している大谷、鈴木、吉田、菊池、菅野らメジャー勢が出場予定。岡本、村上らの合流も間近とみられる。

　井端監督も残り２試合で「ここからは本番を想定しなければならない。あと２試合でチームを仕上げたい」と意欲をのぞかせる。メジャー勢の出場についても「この目で見るのは初めてなので。限られた打席の中で、しっかりと状態を把握したい。ピッチャーの今の状態を見ることができるのも非常にありがたいので、有効に２試合を使いたい」と語った。