２年連続でワールドシリーズを制したドジャースが今オフも大補強に乗り出しそうな雲行きだ。米メディアの間ではパドレスの守護神・スアレスやビシェット（ブルージェイズ）、タッカー（カブス）らさまざまな大物選手が取り上げられている。

　２年前のオフは大谷翔平投手（３１）や山本由伸投手（２７）、昨年もスネルらと巨額契約を結んで戦力を増強。積極的な投資を結果に反映させている一方、他の２９球団のファンや批評家らかはやっかみの対象となり、すっかり「悪の帝国」も板についてきた。

　だが、米メディア「アルバット」は１１日（日本時間１２日）に「ポジション別の最高年俸選手は、ドジャースが悪者ではないことを示している」と異を唱えた。

　その中で引き合いに出されたのは投手では先発のウィーラー（フィリーズ、４２００万ドル＝約６４億円）、リリーフのへイダー（アストロズ、１９００万ドル＝約２９億円）。内野では一塁のゲレロ（ブルージェイズ、４０２１万ドル＝約６１億円）、二塁のアルトゥーベ（アストロズ、３３００万ドル＝約５１億円）、遊撃のリンドア（メッツ、３２４７万ドル＝約５０億円）だ。さらに外野では右翼のソト（メッツ、６１８７万ドル＝約９５億円）、中堅のトラウト（エンゼルス、３７１１万ドル＝約５７億円）の２人を挙げている。

　こうした全体的に年俸が高額になりつつある傾向について「才能への投資が特定のチームに限ったことではなく、リーグ全体の傾向であることを示している」と断定。「ドジャースは大谷翔平やムーキー・ベッツといった名選手を擁しながら、均衡が取れた給与体系を維持することに成功している。年俸記録を破ることよりも、選手層の厚みとバランスに重点を置いている」と評し「結論としてドジャースがＭＬＢにおける支出の『悪役』である見方は成立しない。重要なことはチームが勝つためにいかに予算を使うかということだ」と結んでいる。

　ドジャースへの反感が消えることはなさそうだが、それもまたスター集団の宿命といえるかもしれない。