ソフトバンクは２日、近藤健介外野手（３１）が兵庫県内の病院で外側型腰椎椎間板ヘルニアに対する全内視鏡下椎間板ヘルニア摘出術を受け、無事終了したと発表した。競技復帰までは２～３か月の見込み。

　近藤は先月、腰の張りを訴えてオープン戦終盤の３試合に欠場するも、開幕カードのロッテ３連戦はスタメン出場していた。だが、腰の状態が思うように回復せず、３月３１日に登録を抹消され、腰の手術を受けることが決まっていた。

　昨シーズン首位打者とリーグＭＶＰを獲得した近藤は、今季から右翼にコンバートされ、新オーダーの２番を託されていた。絶対的主力の一人を長期で欠く事態に小久保監督は、１日の日本ハム戦から「代打専任」としていたベテラン・中村を今後ＤＨ、一塁で起用していく戦略の見直しを図った。