第９６回選抜高校野球大会は２６日、予定されていた２回戦３試合のうち２試合のみの開催となった。第３試合の中央学院（千葉）―宇治山田商（三重）は２７日の第８日第１試合に延期となる。
この日の第７日第１試合は、健大高崎（群馬）が、明豊（大分）に４―０で勝利。試合開始が大幅に遅れた中で、〝スーパー２年生投手コンビ〟の安定感と好走が光った。先発したエース左腕・佐藤（２年）は７回１０６球を投げて、２安打無失点。２番手・石垣（２年）も２回１安打無失点で抑え、完封リレーを飾った。
チームをベスト８に導いた佐藤は「自分は尻上がりなタイプ。打たれても平常心で投げることができたし、緩急を使って打ち取れたのでよかったです」と笑顔で振り返った。
打線も初回から一死二、三塁の好機をつくると、４番・箱山の投ゴロが野選となり三走・斎藤が本塁に生還。幸先よく先制点を奪った。２点リードで迎えた６回にも一死三塁で、２番・田中の二ゴロが野選となり、１点を追加。適時打こそ出なかったが、相手の野選や失策に乗じて得点を重ねた。
青柳監督も「佐藤はベンチで『落ち着いて』と声をかけられて、その通りに投げてくれた。（投手の２人は）本当に頼もしいし、野手もよく守ってくれた」と安堵の表情で振り返り、次戦に向け、「守りを中心にチャンスを生かして、なんとかベスト４に進みたい」と言葉に力を込めた。
