育成選手から７日に支配下契約を結んだばかりの中日２年目左腕、上田洸太朗投手（１９＝享栄高）が１２日のヤクルト戦（神宮）でプロ初登板初先発のマウンドに上がる予定だ。

　９日はバンテリンドームでの先発陣の練習に参加し、ランニングやキャッチボールなどで調整。「大野（雄）さんから『取りあえず平常心で行けよ』と言っていただいた。たぶん、当日はすごく緊張すると思うが、打撃の強いチームだし、もう打たれる打たれないじゃなく、自分のボールを投げられればいい」と意気込んでいる。

　自身初の神宮マウンドのイメージについて「狭いので、ヤクルトはそういった部分では打つ方はたけていると思う。ボールは速くないので低めというのは生命線になってくるので、そこはしっかりやりたい」と気を引き締めている。

　昨年末で球団を退団し、２月から岐阜聖徳学園大学の硬式野球部の監督となったＯＢ・近藤真市氏は、上田にとって中日入団時の担当スカウトで享栄高の大先輩。支配下が決まると、すぐに電話で報告し「ここからがスタートだよ」とエールを送られた。

　近藤氏といえば、１９８６年にドラフト１位で中日に入団すると、いきなり１年目にＮＰＢ史上唯一、一軍公式戦初登板でノーヒットノーランの偉業を達成した。上田は「知っていますが、逆にあんまり意識しないように。それは目指すところではあるが、自分のピッチングはちょっとタイプは別。ゾーンで勝負していくというのがあるので、あまり気にし過ぎずに自分のやれることをやりたい」と気負わずにマウンドに上がり、プロ初登板初勝利を目指す。