エンゼルスのマドン監督は２８日（日本時間２９日）に本拠地でのドジャースとのオープン戦の試合前にオンライン会見に応じて、大谷翔平投手（２６）のオープン戦最終登板はリアル二刀流と明かした。

「ショーヘイは明日（２９日＝同３０日）のドジャース戦で、また投打どっちもやるよ。打順は１番か２番だけど、考えれば考えるほど、ショーヘイは今季どんな時も２番がいいと感じているから明日も２番かな」

　指揮官は２８日の先発メンバーから外れた理由は、大谷自身が先発前日に打席に立つよりも２９日に投打両方することを希望したからだと付け加えた。

　マドン監督は「開幕直前だから投球は３～４イニング、打席は最低でも２打席立ってもらいたいと思っている。翌日（３０日＝同３１日）の体の調子がよかったら、ドジャー・スタジアムでの（オープン戦の）最終戦でも打席に立ってもらうつもりだよ」と、登板翌日は休養の慣例にこだわらず、新しい二刀流起用法を模索していることも明かした。「去年は彼の年ではなかったが、今年は彼の年になるかもしれない」と期待している。

　その大谷の今季初登板が本拠地エンゼル・スタジアムで４月４日午後５時３７分（同５日午前９時３７分）に行われるホワイトソックス戦に決まった。球団の公式ツイッターで発表した。中５日での登板だ。

　この試合は米スポーツ専門局ＥＳＰＮの「サンデー・ナイト・ベースボール」の今季第１弾として全米中継される。メジャー移籍後最速の１０２マイル（１６４・１キロ）を連発して三振の山を築き、ＤＨ制を解除して打席に立ち、特大アーチを放つ…。リアル二刀流に全米のファンが大興奮するのは確実。マドン監督のＤＨ制解除の英断に期待したい。どちらにしろ楽しみ過ぎる。