陸上の全日本大学女子駅伝（２５日、弘進ゴムアスリートパーク仙台発着＝６区間３８・０キロ）で、名城大が女王奪還に成功だ。

　１区の真柴愛里（１年）が首位と１２秒差の２位でタスキをつなぐと、２区の近藤希美（３年）が首位に浮上。３区以降も安定した走りを見せ、最後は６区の橋本和叶（２年）が「後ろとの差をつけてくれたので安心して走ることができた」と先頭でゴールテープを切った。

　２時間２分２１秒のタイムは大会新記録。史上初の７連覇に輝いた一方で、ここ２年は頂点の座を逃していた。米田勝朗監督は「今年は本学が開学１００周年で私の中ではプレッシャーがあったが、とにかく日本一を奪還しようと思っていた。思い描いたプランで全区間走ってくれた。２年間の負けを知ってまた強くなったと思う」と感謝を口にした。

　現チームは瀬木彩花（４年）が主将としてけん引。この日は出走しなかったものの、目には光るモノがあった。歴代の主将はエース格の選手が務めることが多く、葛藤を抱えながらチームづくりを進めてきたという。「本当にここまで勝つ難しさを２年間感じてきた。みんなも私についてきてくれて、走った６人はそうだけど、みんなで頑張ったから優勝することができて、ここにいることが幸せ。ここまでキツいことの方が多かったが、少し報われた」と声を震わせた。

　再び頂点の座を勝ち取った名城大。新たな黄金時代構築へ、大きな一歩を踏み出した。