もはや二刀流男の偉業は、驚きではなく日常になってしまったのか。ドジャースの大谷翔平投手（３２）は７日（日本時間８日）、本拠地ドジャースタジアムでのロッキーズ戦に出場し、初回に今季２０号ソロを放ってＭＬＢ通算３００本塁打に到達した。ただ、ドジャースは４―３で敗戦。大谷は試合後、節目へのコメントを残すことなく球場を後にした。その振る舞いこそ、今の大谷の立ち位置を物語っているのかもしれない。

　米メディア「ヤードバーカー」は「大谷は３００号を打つのに時間を無駄にしなかった」と報道。日本選手初の３００本塁打で、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏の１７５本を大きく引き離したことにも触れたが、記事の視線はすでに次の領域へ向いていた。大谷は通算２００盗塁まであと２９盗塁。到達すれば３００本塁打―２００盗塁の希少なクラブに近づくことになる。
　
　もっとも、そのカテゴリーさえ大谷にとっては「通過点」に過ぎないのだろう。同メディアは、打者として試合前まで３８６打席で打率２割９分４厘、出塁率４割９厘、長打率５割３分５厘、１９本塁打、１５二塁打をマークしていたことに加え、投手としても８５回２／３を投げ、防御率１・７９、ＷＨＩＰ０・９４６、９５奪三振、２６四球を記録していると紹介。打って、走って、投げる現実離れした数字が、４年連続ＭＶＰへの道を現実のものとしている。だからこそ、３００号でさえ本人にも周囲にも大騒ぎする材料ではなくなっている。２０２４年には４０本塁打―４０盗塁クラブの６人目となり、さらに誰も踏み込んだことのなかった５０本塁打―５０盗塁の領域まで切り開いた。

　米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」の深夜番組「ＳｐｏｒｔｓＣｅｎｔｅｒ」でもアンカーは「今や大谷が何をやっても世の中がほとんど驚かなくなっている」と指摘。３００号もサプライズではなく「ノーマルな出来事になった」と、偉大さへの敬意と、ある種の〝慣れ〟をにじませた。

　偉業のたびに感嘆符がつく時代は、もう終わったのか。大谷にとってＭＬＢ通算３００号は、クーパーズタウン殿堂入りへの一本道に置かれた単なる標識の一つにすぎない。驚かれないことこそ、日本人メジャーリーガーのユニコーンが、どれだけ「異常な存在」になったかの証明でもある。