日本代表は２０日（日本時間２１日）、北中米Ｗ杯１次リーグＦ組第２戦（メキシコ・モンテレイ）でチュニジアと対戦。試合前のウオーミングアップでは、サポートプレーヤーＤＦ吉田麻也（ロサンゼルス・ギャラクシー）と〝メンター〟ＭＦ南野拓実（モナコ）の行動にも注目が集まった。
２人はベンチ前で森保一監督と話し込んでいた後、終了するころにはＷ杯メンバーが使用していたボールを集める作業を行い、ウオーミングアップから引き揚げる選手をハイタッチなどで激励した。
こんな姿にＳＮＳ上には「代表チームの裏方として選手をサポートしている姿。ありがたい」「南野と吉田麻也がボール集めしてた。悔しい気持ちもあるだろうに進んでやってて素晴らしい」「前大会のキャプテンがボール拾いやっているんだ！」「南野と吉田麻也がボールネット持ってみんなのボールを集める姿を見るとなんか涙出てくる」といった声が上がった。
劇的展開で引き分けた１４日のオランダ戦後には、２人はロッカールームでスパイク磨きとユニホームの片付けをしていた。主将のＤＦ板倉滉（アヤックス）は「本来であればあり得ない。そういうところは忘れてはいけない」と語っていた。
