バレーボール女子のネーションズリーグ（ＶＮＬ）予選ラウンド第２週第２戦のチェコ戦（１９日、フィリピン・マニラ）で、佐藤淑乃（ミラノ）が大車輪の活躍を見せた。

　世界ランキング５位の日本はチェコに対し、第１セットを２５―１５で、第２セットを２５―２３で奪う。第３セットはジュースにもつれるも、２７―２５で制した。セットカウント３―０で勝利を収め、開幕からの連勝を６に伸ばした。

　この日は佐藤が両チームトップの２１得点をマーク。サービスエースで１得点、ブロックでも２得点を挙げた。試合後には「２セット目、３セット目は最後まで競った展開で苦しい場面もあったが、日本らしい粘り強いバレーを出して３―０で勝ててよかった」と振り返った。

　１７日のセルビア戦は思うようなパフォーマンスを発揮できなかったが「メンタルの部分でネガティブになりすぎないように、ポジティブに切り替えられるように意識した。自分に自信を持ってやることをやったら点数を取れると思っていた。自信を持って１個１個のプレーをやった」ときっちり立て直した。

　２０日にはドミニカ共和国を相まみえる。「ドミニカは勢いのあるチーム。そういう雰囲気にさせると苦しくなるので、序盤からエナジーを持ってやっていきたい」と気合十分。この調子で連勝街道を走り続ける。