オランダ１部ＮＥＣナイメヘンのＭＦ佐野航大（２２）の争奪戦にポルトガルの名門チームが参戦すると、欧州メディア「ＦｏｏｔｂａｌｌＴｒａｎｓｆｅｒｓ」が報じた。

　北中米Ｗ杯に臨む日本代表メンバーは選外だったものの、今季の活躍により多くの欧州クラブが獲得への興味を示している。ＮＥＣ側は冬の移籍期間に届いたオランダ１部アヤックスなど各クラブのオファーをすべて断っており、今夏の動向に注目が集まっている。

　すでにイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドが佐野に熱視線を注ぐ中、同リーグのクリスタルパレスが退団が濃厚な日本代表ＭＦ鎌田大地の後任としてリストアップ済みでＭＦ三笘薫のブライトンやノッティンガム・フォレストも争奪戦に参戦する可能性がある。

　そんな中、同メディアによると、元アヤックス指揮官でポルトガル１部ポルトのフランチェスコ・ファリオーリ監督が佐野に興味を持っているという。特にデンマーク代表ＭＦビクトル・フロホルト（２０）が今季限りで退団する可能性があり、後任にプレースタイルが似ている佐野が「注目リストの上位に名を連ねている」と伝えた。

　ＮＥＣ側は佐野の移籍金について、クラブ史上最高値となる２０００万ユーロ（約３６億８０００万円）以上を要求する構えだ。北中米Ｗ杯出場はかなわなかったが、今夏のステップアップは確実なようだ。