日本代表ＭＦ堂安律（２７＝Ｅフランクフルト）が、チームキャプテンを務めた英国遠征を２連勝で締めくくった。

　先月２８日のスコットランド戦に１―０で勝利し、同３１日のイングランド戦も１―０で勝利。国際サッカー連盟ランキング４位の格上からの勝利に「守備の時間が多い試合展開になったが、Ｗ杯を想定すると、こういう時間帯もある。開き直って、メンバーが入れ替わりながら、全員が責任感を持ってプレーできた」と振り返った。

　今回はＭＦ遠藤航（リバプール）がケガで招集外のため、森保一監督から重責を任された。主将としてしっかり結果を残した中、「僕が（キャプテンマークを）巻いて負けたって言われるのは嫌なので。航君はずっと勝ってるし、（南野）拓実君は（１０月に）ブラジルに勝ったし。俺が一番ハードル高いんじゃないかって」とおどけた。

　本番に向けては「非常にいいプロセスをチームとしても個人としても踏めていると思う。ラスト１か月半、個人の所属チームでコンディションを上げてＷ杯につなげていきたい」と先を見据えた。