Ｕ―２３アジアカップ準決勝（２０日、サウジアラビア・ジッダ）、日本は韓国に１―０で勝利し、史上初の２連覇に王手をかけた。決勝（２４日＝日本時間２５日）では中国と対戦する。

　宿敵・韓国と激突した日本は前半３６分にＭＦ佐藤龍之介（ＦＣ東京）のＣＫからＤＦ永野修都（鳥取）が頭で合わせるもＧＫにはじかれた。そのこぼれ球にＤＦ小泉佳絃（明大）が瞬時に反応して先制に成功。後半は強風の影響で押し込まれる場面もあったが、全員守備で１点を守り切り、２大会連続のファイナル進出を果たした。

　大岩剛監督は「この環境、気候、風の中で選手たちが非常によくやってくれた」とイレブンの奮闘をたたえ「このチームで優勝しようと話しているので（決勝に）いい準備をして臨みたい」と力を込めた。

　この試合について、韓国メディア「スポーツ朝鮮」は「決勝進出を逃しアジア最強を示せなかった」「日韓の差を痛感させる９０分だった」「韓国サッカーの未来が懸念される」などと報道。「スターニュース」は、日本がロサンゼルス五輪世代のＵ―２１で臨んでいることに「韓国は兄で日本は弟だった」とし「単に負けたという結果よりも骨が痛いのは内容だ。宿敵日本に実力、技術、試合運びなどすべての指標で完璧にひざまずいた」と指摘するなど、屈辱の敗戦を伝えていた。