激闘を制した。第１０４回全国高校サッカー選手権準決勝（１０日、東京・ＭＵＦＧ国立）、昨夏の全国高校総体王者の神村学園（鹿児島）が尚志（福島）に１―１から突入したＰＫ戦に９―８で勝利し、初の決勝進出を決めた。

　前半５分、尚志のＦＷ根木翔大（３年）が右サイドからクロスを上げ、これにＦＷ岡大輝（３年）が頭で合わせて先制ゴールを決められる。そのまま前半を０―１で折り返した。

　そして後半２８分、神村学園のＤＦ荒木仁翔（３年）の左クロスに、ＦＷ日高元（３年）がヘディングで執念の同点弾。１―１のまま９０分が終了し、ＰＫ戦となり１０人目まで突入した。先行の神村学園の主将ＤＦ中野陽斗（３年）が決めたが、尚志の主将ＤＦ西村圭人（３年）が失敗して試合終了となった。

　神村学園の有村圭一郎監督は「非常に尚志さんに対策をされていて、われわれのやりたいサッカーがなかなかできず。立ち上がりで失点してしまった」と振り返る。勝因については「ゲーム内容的には尚志さんに負けたと思うし、最後まで諦めずに１点を取りにいったことぐらい」と分析した。

　指揮官によるとＰＫ戦の順番決めは、選手たちに一任しているという。「ＰＫは昨日も練習したけど、外しまくってこれはダメだと思っていた。みんなが外すことも想定内で見ていたので、決めてくれてラッキーという気持ちしかない」と苦笑いを浮かべた。

　１０人目のキッカーを務めた中野は「自分はＰＫが苦手で、先生方や選手のみんなからずっと１０番目と言われていた。自分も１０番であることを自覚しているけど、（ＰＫ戦に備えて）自分のコースを狙って蹴ることを、意識して練習していた。その結果がつながった」と手応えを口にした。

　１２日の決勝の相手は、鹿島学園（茨城）に決定。キャプテンは「先生方から『立ち上がりの１５分をしっかりしよう』という話をされていたけど、こういう舞台で隙をつかれてしまった。そこは決勝に進む上で課題だと思う」と気を引き締めた。〝夏冬制覇〟へ、神村学園が突き進む。