スピードスケート女子の高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）は実戦を通じて〝現在地〟を探る構えだ。

　２０２２年北京五輪は１０００メートルの金を含む４個のメダルを手にしたが、本命の１５００メートルは銀メダル。２６年ミラノ・コルティナ五輪に向けては「１５００メートル金メダル」を目標にリスタート。今季はＷ杯第３戦まで頂点に立てなかったものの、第４戦では１０００＆１５００メートルで優勝し、２種目で２６年ミラノ・コルティナ五輪代表を確実にした。

　２５日に行われた２６年ミラノ・コルティナ五輪の代表選考会を兼ねた全日本選手権（２６日開幕、長野・エムウェーブ）の前日練習後には、報道陣の取材に対応。高木は「五輪を見据えた時に公式戦で（１０００＆１５００メートルの）レースに出られる回数が多くても２回とかになってくる。どういう取り組み、練習をするかが非常に大事になってくる。メイン種目はそういう位置付けがちょっと大きい」と展望を語った。

　北京五輪で銀メダルの５００メートルと６位だった３０００メートルのミラノ・コルティナ五輪の出場権はまだ獲得していない。「まだ権利を取っていない種目はどこまで速く滑れるかを意識する」とした上で「３０００メートルは（全日本選手権の出場を）辞めて、５００、１０００、１５００メートルの３種目に出る予定で、今季の中で一番いいレースを続けてしたい」ときっぱり。開幕まで約４０日となった祭典に向けて、収穫を得ることはできるか。