２０２６年北中米杯欧州予選プレーオフ（来年３月）の組み合わせ抽選が２０日に行われ、３大会ぶりの本大会出場を目指すイタリアは準決勝で北アイルランドと対戦することになった。

　ジェンナーロ・ガットゥーゾ監督は「初戦に集中しよう。彼らは非常にフィジカルが強い」とし「我々は十分に戦える力を持っている」と意欲を示した。

　イタリアは準決勝に勝てば出場権をかけてウェールズ対ボスニア・ヘルツェゴビナの勝者と決勝で激突するが、抽選の結果、決勝はアウェーで戦うことになる。スペイン紙「マルカ」は「イタリアに注目が集まっている。これまでの状況は決して楽観視できるものではない」とし、指揮官も「ウェールズとボスニアのこともわかっている。（アウェー戦は）誰にとっても厳しいもの」と語っていた。

　ガットゥーゾ監督は代表選手たちに休息を与えるため、プレーオフ前に国内リーグ戦の開催日を繰り上げてほしいと要望しているという。Ｗ杯優勝４回を誇る名門は再び大舞台で戦うことができるだろうか。