王国ブラジル撃破の裏に〝森保マジック〟だ。

　サッカー日本代表は１４日に行われた国際親善試合ブラジル戦（味スタ）で、３―２と鮮やかな逆転勝利を飾り、同国から史上初の白星を手にした。

　歴史的大金星をもたらしたのは、森保一監督が行った指示だ。前半は立て続けに失点して０―２と劣勢。敗色ムードだったが、ハーフタイムに指揮官が猛ゲキを飛ばした。

　試合直後のインタビューで、ハーフタイムの指示について森保監督は「なかなかボール保持者にプレッシャーがいけてなかったので、ボール保持者へのプレッシャーをしっかりすること。一人ひとりがもっと強度を上げていくということで選手たちには伝えた」と明らかにした。

　簡潔かつ的確な指示で、イレブンのムードはガラッと一変。ＭＦ南野拓実（モナコ）は試合後「まず最初、前半引いてゼロで終わらせたかったけど、２失点したから失うものはもうないと。もう前で、マンツーマンぎみではめて、ミスを誘うということが狙いだった」と森保監督からの指示で狙いが明確になり、王国を追い詰めていったのだ。

　２０２２年カタールＷ杯で優勝候補のドイツやカタールを撃破して世界中から脚光を浴びた〝森保マジック〟が、王国相手に再びさく裂。優勝を目指す来夏の北中米Ｗ杯へ向けて「世界のモリヤス」ここにありをアピールする猛デモとなった。

　そして指揮官は改めて大舞台への目標について「Ｗ杯優勝に向けて」と堂々宣言。「そんな簡単ではないですし、今日のブラジルも本番になってもっと厳しい戦いをしてくる。すべてを覚悟しながら、一歩一歩、目標に向かって成長していければと思う」と力説した。

　北中米Ｗ杯でも、森保マジックが日本の大きな武器となりそうだ。