小泉進次郎農相が２０日、都内で記者会見を開き、自民党総裁選（２２日告示、１０日４日投開票）の公約を発表した。質疑応答では昨年の会見で小泉氏の「知的レベル」を問うた因縁の記者から質問を受けた。

　昨年の総裁選の会見で小泉氏に「知的レベルが低いのではないか」という質問がぶつけられたことは話題となった。小泉氏は「私に足らないところがあるのは事実」とした上で周囲が補ってくれると説明。この返答は評価された。

　今年の会見でも同じ記者が「重ねて失礼な質問をさせていただく」と前置きし、「小泉氏は詐欺師ではないですか」と切り出したのだ。

「詐欺師というのはですね、いの一番に解党的出直しを掲げておられますが、政治を腐敗させた悪い人が実権を握ってて、どうして解党的出直しができるのですか。詐欺師でないとおっしゃるなら裏金議員、統一教会系議員に離党勧告するくらいおっしゃってくれませんか」（前出の記者）

　小泉氏は「昨年は『知的レベルが低い』と。今年は『詐欺師』だと。今の論理で私を詐欺師と言うのであれば今回の候補者含めてすべてそれに当たってしまうのではないでしょうか」と返答。

　続けて、「そのように厳しい目を自民党に向けている方が世の中におられることは自覚しなければならない。だからこそ今の自民党の置かれている現状は事実上の野党だという、原点回帰で国民の声を聞く。そういう中で国民の不安や不満に向き合い、万能薬はないが、信頼を積み上げていく姿を見ていただきたいと思います」と訴えた。

　また、昨年は掲げていた選択的夫婦別姓の導入が今回ないことについても質疑があった。小泉氏は「人生の選択肢を拡大することに賛成の考えは変わっていない」としながらも、「政治の役割は優先順位を明確にして取り組むこと」と、今回は別姓導入の優先順位を落としたと説明した。

「自民党の中でも選択的夫婦別姓をどうするのか議論があった。しかし、自民党の中では結論に至ることはなかった。野党の皆さんの中でも１つの案でまとまることはありませんでした。総裁選で訴えたことをもって、通称使用の拡大など、まずは一歩進めることの議論が深まったのも事実。引き続き理解を深めていくことが必要だ」（小泉氏）

　総裁選をめぐっては小泉氏が会見のラストバッターを務めた。ほかに茂木敏充前幹事長、小林鷹之元経済安全保障担当相、林芳正官房長官、高市早苗前経済安全保障担当相が立候補を表明。５人の争いとなる。