メッツは３１日（日本時間１日）、本拠地ニューヨークでのマーリンズ戦に１―５で完敗。ナ・リーグ東地区の２位から逆転を狙う中、首位のフィリーズとは６ゲーム差のままながら残り２５試合に減り、厳しい状況に追い込まれた。

　試合は先発した千賀が５回途中７安打５失点と打ち込まれ、反撃も７回の内野ゴロの間に挙げた１点のみ。８月２５日（同２６日）から行われたフィリーズとの首位対決には３連勝ではずみをつけたが、３位・マーリンズとの４連戦に１勝３敗で負け越し、勢いはしぼんだ。

　昨オフは大富豪オーナーのスティーブ・コーエン氏がワールドシリーズ制覇へ本腰を入れ、あり余る資金を投入してメガ補強を敢行した。その代表格が史上最高となる１５年総額７億６５００万ドル（約１１４７億円＝当時）で獲得したフアン・ソト外野手（２６）だった。開幕当初こそ不振で激しいバッシングにさらされたものの、１３５試合に出場して打率２割５分４厘、３５本塁打、８４打点、さらに２６盗塁と「３０―３０」も間近に迫る。

　ただ、投打の兼ね合いやチーム全体の波もあるだけにソトだけではどうにもならない。ＭＬＢ公式サイトのメッツ番記者、アンソニー・ディコモ氏はこの日のマーリンズ戦後、自身のＸに「ナショナルリーグ東地区の優勝争いは事実上終わった」と〝白旗投稿〟。さらに「メッツの過去６８試合における勝率は．４１２。これより低い勝率のチームは５つしかなく、いずれも４位か５位に沈んでいる」と暗いデータを添えた。

　これを受け、米サイト「ＢＯＬＡＶＩＰ」は「地区優勝は事実上、フィリーズに明け渡した」とした上で「フアン・ソトはプレーオフに出場できない可能性が高い」と踏み込んだ。もちろん、１０月のポストシーズンに進める可能性は残されているが、その望みも断たれて９月で終戦となれば空前の大補強は一転して〝大損失〟となりかねない。

　同サイトは「多くのファンが今年のプレーオフでソトの活躍を期待していた。特に（ソトが昨季所属した）ヤンキースとワールドシリーズで対戦する姿は、見る者にとって格別な光景となったはずだ。しかし、月末の最終戦に敗れたメッツの状況は、単にナ・リーグ東地区の優勝争いから脱落しただけではない。勝率の低さが響き、１０月のプレーオフ出場も遠のいてしまった」と悲観的。ストーブリーグを席けんしたメッツはどうなってしまうのか…。