日本ハムは２９日、本拠地（エスコン）でソフトバンクと対戦し２―５で敗戦。勝率の差で今月５日から守り続けた首位から陥落した。

　先発・山崎は初回、１番・周東に先頭打者本塁打を許し先制点を献上。同点で迎えた４回一死一二塁では相手主砲・山川に１６号３ランを左翼フェンス奥ブルペンに運ばれるなど６回途中５安打４失点と精彩を欠いた。

　一方打線は１点リードされた初回一死一、三塁からレイエスが右前適時打。すぐさま同点に追いついたが、２回以降は相手先発・モイネロから得点を奪えず。７回以降は相手救援陣の小刻みな投手リレーの前に沈黙を強いられ、９回に松本剛の内野安打の間に１点を返すのが精いっぱいだった。

　宿敵に首位の座を明け渡した新庄剛志監督（５３）は試合後、落胆した表情はなく「何か月間もソフトバンクさんの背中を追いかけて、やっと追いつくことができましたね」と冗談を交え笑み。その上で「まあでも、ものは考えようね。こっから乗ってきたんで。明日からどういう戦いをしていくか。楽しみですね。（ソフトバンクと）同じラインに立ったんで。これ、何回目の開幕？　３回目？　いいじゃないですか。今年は６回ぐらいあるかもしれないし。盛り上がっていきましょう」と前を向いた。

　またこの日から一軍合流した松本剛がスタメン抜擢で即座に２安打した点については「よかったね」と称賛「１打席目にヒットが出たんで。後の打席も雰囲気が全然悪くないし。内野安打も乗っていくポイントの一つなので」とベテランのさらなる奮起に期待を寄せた。