バレーボール男子日本代表の主将・石川祐希（ペルージャ）は〝劣勢〟を想定した上で試合に挑んでいた。

　５日からチームに合流した石川は、ネーションズリーグ（ＶＮＬ）１次リーグ第３週千葉大会初日（１６日、千葉ポートアリーナ）のドイツ戦で先発出場すると、両軍最多の２２得点をマーク。チームも３―１で勝利を収め、通算成績を６勝３敗とした。約２か月ぶりの実戦を終え「試合が久しぶりなので、不思議というか、後半は少しあったけど、前半は試合をやっている感覚があまりなかった」と振り返った。

　この日は第１セットを奪われる嫌な展開だったが「このラウンドから合流している選手も多いので、試合勘とかそういったところも含めて仕方ないと、難しい試合になるとは試合前から話していた」と冷静に対応。「１セット目を取られてから、２セット目以降の流れをしっかりと渡さずに、自分たちのプレーをすぐに２セット目からできたのは今日良かったところ」と一定の手応えを口にした。

　ただ、まだチーム全体のコミュニケーション面は発展途上の段階だ。「まだまだな部分が多いので、また明日からの試合でもっともっといいパフォーマンスをしなければいけない」と慢心はなし。決勝ラウンド（３０日開幕、中国）進出に向けてすぐさま気を引き締めた。