陸上の日本選手権初日（４日、東京・国立競技場）、男子５０００メートル予選で鈴木琉胤（るい＝早大１年）が存在感を猛アピールした。

　スーパールーキとして期待を集める鈴木は、実業団の猛者たちを相手にしても全く動じなかった。３組で登場すると、積極的にレースを展開。１３分３９秒７１で４位に入り、６日の決勝にコマを進めた。

「こんなにデカいステージというか、周りを見てもこんな（お客さんがいる）観客席は初めてなので、景色をグルグル見ながら楽しく走った。最後はめっちゃきつかったけど楽しかった」と初々しい表情を浮かべた。

　自身の持ち味は「自分で引くレースだけど、粘り強い走りも持っている」と自己分析。中１日のレースはこの日と同様に猛暑とも対峙する必要があるが「気候がどうこうというよりは、みんな同じ条件なので」と平常心は健在だ。

　決勝に進出した１８選手のうち、大学生はわずか３選手のみ。より激しい戦いが予想される中でも「ついて行くところはついて行って、自分のレースをしたい」。先輩たちに対し、真っ向から勝負を仕掛ける。