柔道男子６０キロ級の永山竜樹（ＳＢＣ湘南美容クリニック）が〝リベンジ〟に向けて最高のスタートを切った。

　２８歳で挑んだ２０２４年パリ五輪は準々決勝で不可解な判定に泣き銅メダル。２０２８年ロサンゼルス五輪は３２歳で目指すことになるが「挑戦する気持ち」と覚悟を決めた。「年齢も重ねてきて、体のキレだったりはもしかしたら衰えてくるかもしれないが、達人柔道を目指してやっていきたい」と新たな境地に降り立とうとしている。

　６度目の出場となった世界選手権初日（１３日、ハンガリー・ブダペスト）は２回戦から登場。序盤に技ありでポイントを奪われる嫌な展開だったものの、相手から３つの反則を引き出して勝利すると、その後も白星を重ねる。ロマン・バラディエピカール（フランス）との決勝は一本勝ちを収めた。

　過去５度の出場では銅メダルが最高だった。悲願の初タイトルを手にした永山だが、あくまで「自分がどうしていけばロサンゼルス五輪で金メダル取れるか」と試行錯誤中の段階。パリ五輪の悔しさをバネに、一歩ずつ階段を駆け上がっているようだ。